เรื่องน่ารู้ของเกลือ

เกลือ คือแร่ธาตุชนิดหนึ่ง ที่ส่วนใหญ่ประกอบด้วยโซเดียมคลอไรด์ ซึ่งแบ่งตามแหล่งกำเนิดที่แตกต่างกัน  2 แหล่ง คือ 

     ทะเล เรียกว่า “ เกลือสมุทร ” โดยการนำน้ำทะเล มาเก็บไว้ในนา เพื่อให้ตะกอนและสิ่งเจือปนต่างๆตกตะกอน จนได้น้ำทะเลที่สะอาด แล้ววิดด้วยกังหันลมหรือเครื่องสูบน้ำไปยังนาตาก เพื่อตากแดดให้น้ำทะเลระเหยออกไป และระบายเข้าสู่นาปลง (เป็นนาขั้นตอนสุดท้าย ตากน้ำเค็มไว้ประมาณ 10-15 วัน) เพื่อให้น้ำทะเลระเหย จนเหลือเป็นผนึกเกลือสีขาว การเก็บเกลือโดยการกองรวมเป็นกองๆ คล้ายเจดีย์ เพื่อเก็บเข้ายุ้งฉาง หรือนำไปจำหน่ายต่อไป

ขอบคุณรูปภาพจาก www.scimath.org

     จากใต้ดิน เรียกว่า “ เกลือสินเธาว์ ” โดยเกลือชนิดนี้จะอยู่ใต้ดินของประเทศไทย บริเวณภาคตะวันออกเฉียงเหนือ แบ่งเป็น 2 แอ่ง  คือ แอ่งเหนือ จังหวัดสกลนคร อุดรธานี หนองคาย และนครพนม แอ่งใต้ จังหวัดโคราช มหาสารคาม ขอนแก่น กาฬสินธุ์ ยโสธร ร้อยเอ็ด ชัยภูมิ อุบลราชธานี นครราชสีมา สุรินทร์ และ บุรีรัมย์ ในการผลิตเกลือสินเธาว์ มี 2 วิธีด้วยกัน คือ 

     การต้มเกลือ โดยสูบน้ำเกลือจากใต้ดิน ขึ้นมาเคี่ยวหุง จนได้ผนึกเกลือและนำมาตากให้แห้ง

     การนำดินเอียด (ดินที่มีส่าเกลือ คือ ดินเค็มที่มีเมล็ดเกลือที่เป็นดอกสีขาว) มาผสมกับแกลบ แล้วเทใส่รางเกราะน้ำเกลือ และเทน้ำสะอาดลงไป โดยด้านล่างของรางเกราะมีรูเพื่อให้น้ำเกลือไหล   ลงไปใส่ภาชนะที่รองไว้ โดยน้ำเกลือที่ได้ออกมา จะเรียกว่า น้ำเอียด นำไปเคี่ยวหุงต่อ จนได้ผนึกเกลือ และนำมาตากให้แห้ง

ขอบคุณรูปภาพจาก สำนักงานการท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดน่าน https://nantourism.go.th/travel-detail.php?id=9

     เกลือเป็นเครื่องปรุงที่หาง่าย และนิยมใช้ในการปรุงอาหาร โดยมีการค้นพบว่ามนุษย์ใช้เกลือปรุงอาหาร เมื่อ 6,000 ปีที่แล้ว ที่ประเทศโรมาเนีย โดยทำการต้มน้ำเพื่อสกัดเกลือ และมีการทำนาเกลือที่ ประเทศจีนในเวลาที่ไล่เลี่ยกัน เกลือถูกตีราคาสูง โดยชาวกรีก โรมัน ฮีบรู ฮิไทต์ ไบแซนไทน์ และ ชาวอียิปต์ 

     ในปัจจุบัน เกลือที่เราใช้ในการบริโภค มีหลากหลายชนิดด้วยกัน สามารถแบ่งประเภทได้ ดังนี้

1. 1.เกลือบริโภค (Table Salt) เป็นเกลือที่นิยมใช้ปรุงอาหารในครัวเรือน มีลักษณะเป็นผงละเอียดสีขาว โดยมักจะมีการเสริมไอโอดีนลงไป เพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ เพื่อป้องกันการเป็นโรคคอพอก และมีส่วนผสมของสารที่ทำให้ไอโอดีนคงตัว ทำให้เกลือ ไม่จับตัวกันเป็นก้อนและเทง่าย ป้องกันการดูดน้ำ
2. 2.เกลือโคเชอร์ (Kosher Salt) มีที่มาจากขั้นตอนของการจัดการกับเนื้อสัตว์ ในขั้นตอนของการดูดล้างเลือดออกจากเนื้อสัตว์โดยให้เกลือ  เรียกว่า “ Koshering Meat ”  มีลักษณะเกล็ดที่ใหญ่กว่าเกลือป่น โดยไม่มีการเติมไอโอดีนลงไป สามารถใช้ปรุงอาหารได้ตามเหมาะสมกับเมนูที่ต้องใช้เกลือเกล็ดใหญ่ เช่น นำมาปาดขอบแก้วเครื่องดื่มมาการิต้า
3. 3.เกลือหมักดอง (Pickling Salt) จะนิยมใช้ในการดองอาหารเท่านั้น เพราะด้วยรสชาติของเกลือที่เค็มจัด มีลักษณะเหมือนเกลือบริโภค เพราะไม่มีการเติมไอโอดีนและส่วนผสมของสารที่ป้องกันการจับตัวเป็นก้อน
4. 4.เกลือหิมาลัย (Himalayan Salt) มีแหล่งกำเนิดมาจากเทือกเขาหิมาลัย ของประเทศปากีสถาน เป็นเกลือที่มีประโยชน์และสะอาดที่สุดในโลก โดยเกิดจากพลังงานแสงแดดที่ทำให้ทะเลในยุคโบราณ เกิดการระเหย และ ตกผลึก ทำให้เหลือเพียงเกลือที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุ เกลือหิมาลัยมีทั้งเกลือชมพูและเกลือดำ